Warum meine Sonnencreme im Regal beschlagnahmt wurde, nicht am Flughafen

Ich habe es auf die ärgerliche Art herausgefunden: Ich stand um 7 Uhr morgens in einem ABC Store in Waikiki, hielt eine leere Tube in der Hand und musterte eine ganze Wand voller Sonnencremes, unter denen nicht eine einzige Flasche das war, was ich sonst kaufe. Kein SPF 50 Spray, keine vertraute orangefarbene Kappe. Nur Reihen von kalkig-weißen mineralischen Lotionen, an denen ich zu Hause immer vorbeigegangen war, weil sie einen Film hinterlassen. Genau in diesem Moment lernen die meisten Besucher Hawaiis Sonnencreme-Gesetz kennen, und es ist ein schlechter Moment dafür, denn zu diesem Zeitpunkt ist man entweder schon verbrannt oder kurz davor — meist gleich am ersten Strandmorgen der Reise.

Hier die Kurzfassung. Seit dem 1. Januar 2021 verbietet Hawaii den Verkauf von Sonnencremes mit Oxybenzon oder Octinoxat, zwei chemischen UV-Filtern, die in Riffstudien selbst bei geringen Konzentrationen zur Korallenbleiche sowie zu Schäden an der DNA und der Fortpflanzung von Korallen beigetragen haben. Das Gesetz verbietet Ihnen nicht die Nutzung einer Flasche, die Sie bereits besitzen, und es gilt nicht für verschreibungspflichtige Produkte. Es bedeutet aber, dass Sie, wenn Sie in HNL landen und merken, dass Sie die Sonnencreme vergessen haben, oder am vierten Tag leer sind, den erhofften Ersatz möglicherweise nicht im Regal finden. Gehen Sie in eine Longs Drugs oder einen ABC Store, finden Sie größtenteils mineralische Formeln: Zinkoxid, Titandioxid, manchmal beides.

Was im Geschäft tatsächlich passiert

Nichts Dramatisches, ehrlich gesagt, und genau das ist Teil des Problems. Niemand hält Sie am Zoll auf und durchsucht Ihren Kulturbeutel. Es gibt kein Schild am HNL. Was passiert, ist leiser und verwirrender: Sie suchen nach Ihrer gewohnten Marke, sie ist nicht da, und das Personal zuckt entweder mit den Schultern oder verweist Sie auf eine mineralische Option, die mehr kostet und sich anders anfühlt.

Ich habe erlebt, wie Menschen annehmen, das Geschäft sei einfach ausverkauft, stattdessen eine konkurrierende Marke mit chemischen Filtern kaufen und nie merken, dass auch diese hier weiterhin nicht verkauft werden darf — die Durchsetzung auf Einzelhandelsseite ist eben nicht überall lückenlos, besonders in kleineren Convenience Stores in der Nähe von Honolulu. Genau diese Lücke zwischen „das Gesetz existiert” und „jedes Regal setzt es perfekt um” sorgt für Überraschungen, neben einer Handvoll anderer Dinge, die Besucher schon vor der Abreise falsch machen — die vollständige Liste finden Sie in unserem Leitfaden für den ersten Oahu-Besuch.

Die Lösung ist unspektakulär, aber wirksam: Prüfen Sie es vor dem Abflug, nicht nach der Landung. Schauen Sie sich die Wirkstoffe der Sonnencreme an, die Sie bereits besitzen. Steht Oxybenzon oder Octinoxat auf dem Etikett, ist das Ihr Signal, sie vor der Reise auszutauschen, statt in einem Geschenkeladen in Waikiki nach Ersatz zu suchen, der eine kleine mineralische Flasche zu Inselpreisen verkauft. Das gehört auf dieselbe Vor-Reise-Checkliste wie rechtzeitiges Buchen von Dingen, die ausverkauft sind auf Oahu.

Worauf Sie auf dem Etikett achten sollten

Sie brauchen von mir keine Markenempfehlung, und ich werde Ihnen keine geben — das hier ist kein Einkaufsratgeber, sondern ein Hinweis. Wichtig sind drei Begriffe auf der Rückseite der Flasche:

• Mineralisch oder physikalisch (im Gegensatz zu „chemisch”)
• Zinkoxid oder Titandioxid als Wirkstoff aufgeführt
• „Reef safe” oder „reef friendly” auf der Vorderseite — als Hinweis nützlich, auch wenn es sich um einen Marketingbegriff ohne strenge gesetzliche Definition handelt, sodass letztlich die Zutatenliste auf der Rückseite die Wahrheit verrät

Mineralische Sonnencremes liegen auf der Haut, statt einzuziehen, was sie teils schonender für das Meeresleben macht — und auch der Grund dafür ist, dass sie einen sichtbareren weißen Schleier hinterlassen können, besonders auf dunklerer Haut. Das ist ein realer Kompromiss, den man kennen sollte, bevor man sie sich am Strand einreibt. Bringen Sie die Version mit, die Sie bereit sind, alle zwei Stunden nachzucremen, denn eine Sonnencreme, die niemand erneut auftragen möchte, schützt niemanden — dieselbe Logik gilt, ob Sie in der Hanauma Bay treiben oder auf einem Schnorchelausflug weiter die Küste entlang unterwegs sind.

Wo das wirklich am meisten zählt

Das Gesetz gilt landesweit, doch die dahinterstehende Logik zeigt sich am deutlichsten dort, wo Menschen stundenlang in flachem, geschlossenem Wasser schnorcheln: in der Hanauma Bay und den Riffsystemen entlang Oahus Südostküste. Das ist ein Naturschutzgebiet rund um eine einzelne, weitgehend geschlossene Bucht, in der täglich Tausende Menschen direkt über lebenden Korallen schwimmen — eine völlig andere Situation als an einem offenen Surfstrand, an dem sich das Wasser ständig erneuert.

Wie man sich dort ein Zeitfenster sichert, führe ich hier nicht aus — die Reservierungslotterie selbst habe ich in einem eigenen Beitrag behandelt, und sie ändert sich oft genug, um eine eigene Seite zu verdienen. Was ich hier sagen will: Ausgerechnet der Ausflug, bei dem Sie am ehesten Sonnencreme brauchen, ist derselbe, bei dem es am meisten zählt, dass diese Sonnencreme nicht chemisch ist. Wenn Sie das Gerangel um die Reservierung lieber ganz umgehen möchten, deckt eine kleine private Charter, die vor Honolulu am Riff fischt und schnorchelt ähnliches Wasser ab, ganz ohne dieses Gerangel — und genau bei einem solchen Ausflug zahlt sich mineralische Sonnencreme aus.

Es sei klar gesagt: Die Sonnencreme-Wahl eines einzelnen Touristen wird ein Riffsystem allein weder retten noch zerstören. Die Korallenbleiche in Hawaii wird überwiegend durch die Erwärmung der Ozeane verursacht, und Oahus Riffe stehen größeren Bedrohungen gegenüber als Lotion-Rückständen. Aber das Sonnencreme-Verbot ist einer der seltenen Fälle einer konkreten, belegbaren, kontrollierbaren Variable, und Hawaii hat sich entschieden, sie zu kontrollieren, statt mit den Schultern zu zucken. Das finde ich respektabel, auch wenn es unbequem ist, und es macht mich inzwischen etwas ungehaltener darüber, wie selbstverständlich Geschäfte auf dem Festland weiterhin Oxybenzon-Formeln verkaufen, als hätte sich nichts geändert.

Ein Punkt, den dieses Gesetz nicht abdeckt

Das Verbot in Maui County geht weiter und schließt Octocrylen sowie weitere Einschränkungen ein; für Oahu gilt das nicht, das hier beschriebene landesweite Gesetz gilt für den gesamten Bundesstaat nur auf Ebene von Oxybenzon/Octinoxat, nicht auf Ebene der strengeren lokalen Regeln Mauis. Gehen Sie nicht davon aus, dass eine für Oahu zulässige Flasche automatisch auch Mauis Regeln erfüllt, falls ein Tagesausflug auf eine Nachbarinsel auf Ihrem Programm steht — und auch nicht umgekehrt.

Ein paar weitere Dinge, die ich mir früher gewünscht hätte zu wissen

Rashguards und Schwimmshirts bedecken mehr Haut als jede Sonnencreme je könnte, und sie waschen sich nicht nach fünfundvierzig Minuten Schnorcheln ab — das ist das beste Upgrade, wenn Sie schnell einen Sonnenbrand bekommen, egal ob in Waikiki oder weiter die Küste entlang bei einer privaten Riff-Charter. Auch an Land spielt das eine Rolle: eine Halbtagestour durch Pearl Harbor und das historische Honolulu bedeutet immer noch stundenlang draußen auf offenem Beton und Wasser, ob mit mineralischer Sonnencreme oder nicht.

Cremen Sie mineralische Sonnencreme häufiger nach, als Sie denken, denn sie wird durch Abtrocknen mit dem Handtuch und Schwimmen schneller abgetragen als chemische Formeln. Und wenn Sie in irgendeiner Form aufs Wasser gehen, von einem Strandtag bis zu einer Kajaktour, lohnt es sich, den Sonnenschutz mit den umfassenderen Gewohnheiten zu verbinden, die eine Reise in der Natur nicht aus dem Ruder laufen lassen — Strömungen, Abstand zu Meerestieren, Wetterumschwünge —, die ich ausführlicher in einem eigenen Beitrag über Sicherheit auf Oahus Wanderwegen und an der Küste behandelt habe.

Häufig gestellte Fragen zu Hawaiis Sonnencreme-Verbot

Seit wann verbietet Hawaii Sonnencremes mit Oxybenzon und Octinoxat?

Das Gesetz trat am 1. Januar 2021 in Kraft und verbietet den Verkauf — nicht die Nutzung — von Sonnencremes mit einem der beiden chemischen UV-Filter im gesamten Bundesstaat.

Bekomme ich Ärger, wenn ich meine gewohnte Sonnencreme von zu Hause mitbringe?

Nein. Das Verbot gilt für den Einzelhandelsverkauf in Hawaii, nicht für das, was Sie im Koffer mitbringen oder auf Ihrer eigenen Haut auftragen. Niemand kontrolliert das Gepäck auf Sonnencreme-Inhaltsstoffe.

Was sollte ich stattdessen kaufen?

Achten Sie auf „mineralische” oder „physikalische” Sonnencreme mit Zinkoxid oder Titandioxid als Wirkstoff. Meiden Sie alles mit Oxybenzon oder Octinoxat auf dem rückseitigen Etikett.

Wirkt mineralische Sonnencreme genauso gut wie chemische?

Sie bietet vergleichbaren SPF-Schutz, liegt aber auf der Haut statt einzuziehen, was einen sichtbaren weißen Schleier hinterlassen kann und nach dem Schwimmen oder Abtrocknen häufigeres Nachcremen erfordert.

Ist das dasselbe wie die Sonnencreme-Regeln auf Maui?

Nein. Das Verbot in Maui County geht weiter und schränkt zusätzliche Inhaltsstoffe wie Octocrylen ein. Oahu folgt nur dem landesweiten Gesetz, gehen Sie also nicht davon aus, dass beide identisch sind.

Wo spielt das auf Oahu die größte Rolle?

Überall dort, wo Besucher über längere Zeit in flachem, geschlossenem Wasser schnorcheln, besonders in der Hanauma Bay und den Riffgebieten entlang der Südostküste, wo das Wasser einem starken, konzentrierten Besucherandrang ausgesetzt ist.

Finde ich meine gewohnte Sonnencreme-Marke noch in Geschäften in Waikiki?

Chemische Formeln mit Oxybenzon oder Octinoxat sollten bei regelkonformen Händlern nicht mehr im Regal stehen, auch wenn die Durchsetzung je nach Geschäftsgröße und Lage variiert. Gehen Sie davon aus, dass Sie umsteigen müssen, statt darauf zu zählen, sie noch zu finden.

Rettet die Wahl der Sonnencreme tatsächlich die Riffe?

Nicht allein — die Erwärmung der Ozeane ist der größere Treiber der Korallenbleiche in Hawaii. Aber es ist einer der wenigen Faktoren für die Riffgesundheit, den ein einzelner Besucher direkt beeinflussen kann, weshalb der Bundesstaat ihn reguliert hat.