Waikiki to nie cała wyspa

Trzy kilometry, które widzą wszyscy

Trzeciego poranka w Honolulu stanąłem na Kalakaua Avenue o siódmej i obserwowałem tę samą scenę co dwa poranki wcześniej: deski surfingowe do wynajęcia, kolejki na śniadanie przed hotelowymi wieżami, czekający na rogu tramwaj turystyczny i ścianę wysokościowców między piaskiem a niebem. Waikiki jest sprawne. Wszystko, czego potrzebuje turysta, jest w zasięgu dziesięciominutowego spaceru, a po długim locie ta sprawność bywa naprawdę mile widziana. Ale trzeciego dnia zrozumiałem, że tak naprawdę nigdzie stąd nie wyjechałem. Jadłem w Waikiki, pływałem w Waikiki, rezerwowałem wycieczki, które odbierały mnie w Waikiki i tam odwoziły z powrotem. Byłem na Oahu od trzech dni, a widziałem, praktycznie rzecz biorąc, jedną dzielnicę.

To nie jest rzadki schemat. To raczej domyślny scenariusz. Waikiki to pas plaży o długości około 3 kilometrów, wciśnięty między Diamond Head a centrum Honolulu, skupiający zdecydowaną większość hoteli na wyspie. Zarezerwujesz tam pokój, jak robi prawie każdy, a wyspa po cichu reorganizuje się wokół tego pokoju: restauracje w zasięgu chwiejnego kroku, atrakcje z odbiorem spod hotelu, oferta wynajmu samochodu, którą możesz spokojnie odrzucić, bo przecież po co ci samochód. Opłaty kurortowe doliczane są do ceny pokoju, opłata za parking dokłada się do tego wszystkiego, a cały ten układ delikatnie popycha cię w stronę pozostania na miejscu, zamiast płacenia podwójnie za wyjazd.

Co zmienia się dwadzieścia minut dalej

Pewnego popołudnia pojechałem TheBusem do Kaimuki, bez konkretnego celu, po prostu żeby wyrwać się z pasa turystycznego. To skromna dzielnica przy Waialae Avenue, kawałek za Diamond Head, z rzędem lokalnych restauracji, sklepem z narzędziami, pralnią samoobsługową, barem ze stałymi bywalcami, którzy wyraźnie nie byli na wakacjach. Nic tu nie przypomina atrakcji turystycznej. I o to właśnie chodziło. Usiadłem przy barze, zamówiłem plate lunch i słuchałem, jak dwóch mężczyzn kłóci się o wynik meczu futbolu amerykańskiego w lokalnym liceum. Była to tak zwyczajna godzina, że dopiero po chwili zorientowałem się, dlaczego wydawała się tak inna: nikt wokół mnie nie żył w rytmie Waikiki.

Kilka dni później dotarłem na wybrzeże nawietrzne, przez punkt widokowy Nuuanu Pali do Kailua i Kaneohe. Kontrast nie jest subtelny. Chmury układają się inaczej nad pasmem Koolau, tempo na ulicy jest spokojne w sposób, który nie ma nic wspólnego z turystyką, a firmy obsługują ludzi mieszkających tam na stałe, nie gości przyjezdnych na tydzień. Nie zamierzam tu ponownie roztrząsać, kto powinien, a kto nie powinien odwiedzać plaży w Lanikai — to temat na osobną rozmowę o parkingu i przepustowości tej okolicy, nie tutaj. Nie sama plaża zrobiła na mnie wrażenie. To, jak zwyczajnie i bez pozy wyglądało wszystko wokół niej, dziesięć minut od wybrzeża, które widokówki wcześniej nauczyły mnie czego oczekiwać.

Dlaczego pas Waikiki trzyma ludzi

Nikogo nie trzeba za to winić. Waikiki jest zaprojektowane, niemal architektonicznie, tak by zatrzymać cię w środku. Hotel jest na miejscu, plaża jest na miejscu, biuro wycieczek jest na miejscu, a dodatkowy wysiłek związany z wyjazdem — ustalenie trasy autobusu, zapłacenie za parking, wybranie celu bez broszury, która go podsuwa — jest realny, nawet jeśli niewielki. Tydzień to niewiele czasu, jet lag zjada jeden dzień, a leżak jest łatwym wyborem, kiedy jesteś zmęczony. Rozumiem to. Sam podjąłem tę samą decyzję trzy poranki z rzędu.

Nie zgadzam się natomiast z przekonaniem, że to po prostu jest wyjazd na Oahu. Waikiki to sensowne miejsce na nocleg i przyzwoita plaża do pływania, ale traktowanie go jako pomniejszonego modelu całej wyspy spłaszcza miejsce, które jest naprawdę zróżnicowane: suche zachodnie wybrzeże, mokre i zielone wybrzeże nawietrzne, surferskie North Shore, stolica z własnymi dzielnicami, które nie mają nic wspólnego z turystyką. Niewychodzenie z Waikiki nie jest błędem samym w sobie. Jest po prostu dużo mniejszą wersją wyjazdu niż ta, którą sprzedaje reklama.

Wyjechać stąd wcale nie jest trudno

To fragment, który naprawdę mnie irytuje, bo wymówka o trudności nie ma pokrycia w rzeczywistości. TheBus dojeżdża na wybrzeże nawietrzne i na North Shore za kilka dolarów za przejazd, a kolejka Skyline sięga już w kierunku Pearl Harbor od strony zachodniej, przy czym kolejne odcinki linii mają dopiero zostać otwarte. TheBus okazał się dla mnie bardziej odkrywczy, niż się spodziewałem — nie dlatego, że jest szybki, bo nie jest, ale ze względu na to, kto nim jeździ i co to mówi o wyspie, na której faktycznie stoisz. Nic z tego nie wymaga wynajętego samochodu, przewodnika ani wiele więcej niż popołudnia i chęci posiedzenia w wolno jadącym autobusie. Jeśli podczas pierwszej wyprawy poza pas Waikiki wolisz, żeby ktoś inny zajął się trasą, objazdowa wycieczka po Oahu z Waikiki obejmuje w jeden dzień znaczną część tego samego terenu.

Jeśli mam polecić jedną zmianę nawyku, to nie chodzi o to, którą plażę dopisać do listy — to zadanie dla przewodników i planów podróży gdzie indziej na tej stronie, i robią to porządnie, z godzinami, cenami i trasami. Chodzi o coś prostszego: wyjechać poza obrzeże celowo, choć raz, bez sztywnego planu. Wsiąść do TheBus i pojechać gdzieś, czego nie ma w broszurze. Zjeść tam, gdzie parking jest pełen lokalnych aut, a nie wynajętych. Zauważyć, że wybrzeże nawietrzne wygląda i czuje się jak inna wyspa, bo pod każdym względem, który ma znaczenie w codziennym życiu, tak właśnie jest.

Nadal lubię Waikiki. Zatrzymałbym się tam ponownie, choćby dla wygody, a uczciwe porównanie go z bazą taką jak Ko Olina warto zrobić przed rezerwacją. Ale nie myślę już o tych trzech kilometrach jako o Oahu. Są wygodnym punktem wejścia na wyspę, a po drugiej stronie tego grzbietu jest miejsce, w którym naprawdę zrozumiałem, co ma oznaczać „aloha” — to jednak osobny temat, do którego wolę cię tylko skierować, niż go tu skracać. Pas Waikiki będzie tam czekał, kiedy wrócisz. Najpierw go opuść.

Co tak naprawdę czeka poza pokojem hotelowym

Atrakcje, które w ogóle sprowadziły większość ludzi na Oahu, i tak nie znajdują się w Waikiki. Pearl Harbor leży po zachodniej stronie zatoki, w zupełnie innym świecie niż plażowe ręczniki, a USS Arizona Memorial to taki poranek, który zmienia perspektywę na resztę podróży — pisałem osobno o tym, jak naprawdę wygląda ta wizyta, i nie ma to prawie nic wspólnego z popołudniem w Waikiki.

Zorganizowana wycieczka do USS Arizona Memorial i po centrum Honolulu z Waikiki zajmuje się transportem i łączy pamiątkowe miejsce ze spojrzeniem na centrum Honolulu, którego większość gości nastawionych wyłącznie na plażę i tak nigdy nie widzi: pałac Iolani, Chinatown, Bishop Museum — nic z tego nie leży więcej niż kilka mil od Kalakaua Avenue, a mimo to nic z tego nie przyciąga takich tłumów jak plaża. Spacer kulinarny po Chinatown albo popołudnie wśród muzeów i pałaców pokazuje Honolulu, które nie ma nic wspólnego z życiem kurortowym.

Diamond Head jest bliżej, technicznie w zasięgu spaceru z Waikiki, a mimo to wielu gości spędzających tu cały tydzień nigdy nie wybiera się na wędrówkę na jego krawędź. Dalej, Kualoa Ranch i całe North Shore żyją w zupełnie innym rytmie — miasteczka surferskie, food trucki z krewetkami, plantacja, ani śladu wieży kurortowej. Całodniowa wycieczka na North Shore obejmuje całe to wybrzeże bez konieczności samodzielnej jazdy, co jest tym samym kompromisem co wspomniana wcześniej wycieczka dookoła wyspy: mniej niezależności, za to dużo więcej wyspy w jeden dzień.

Wieczory też nie muszą zostać na głównej ulicy

Nawet ta część dnia, która wydaje się przypisana do Waikiki — kolacja, pokaz, coś na wieczór — ma opcje, które wyciągają cię trochę dalej od hotelowego lobby. W Waikiki nie brakuje kolacji z pokazem luau, a jeśli wybierasz się na taki wieczór, warto najpierw przeczytać, czego naprawdę się spodziewać, żeby nie okazało się to kolacją teatralną zbudowaną wyłącznie dla zamkniętej w miejscu publiczności. Wśród opcji tuż przy głównej ulicy Queen’s Waikiki Luau to jedna z tych, które poleciłbym, jeśli nie chcesz nigdzie dojeżdżać na wieczór; szersza lista najlepszych luau na Oahu obejmuje też te bardziej oddalone, dla każdego gotowego zrobić z tej podróży cały wieczór.

Dla czegoś spokojniejszego i bliższego zachodowi słońca niż pełny pokaz, spacer lub przejażdżka w stronę Ala Moana i Magic Island to łatwy sposób, by zobaczyć miasto poza hotelowym murem, nie poświęcając na to całego dnia. Wycieczka Segwayem o zachodzie słońca do Magic Island obejmuje ten odcinek w czasie, który zająłby powolna kolacja, a widok na Waikiki od strony wody to naprawdę inne spojrzenie na to miejsce niż to, które ma się, stojąc na piasku.

Najczęstsze pytania o zwiedzanie Oahu poza Waikiki

Czy Waikiki to jedyne, co warto zobaczyć na Oahu?

Nie. Waikiki to licząca około 3 kilometry plaża z hotelami, której większość turystów nigdy nie opuszcza, ale to tylko jedna niewielka dzielnica na wyspie o powierzchni około 1545 kilometrów kwadratowych, z odrębnymi wybrzeżami, miasteczkami i stylem życia. TheBus oraz kolejka Skyline pozwalają łatwo i tanio zobaczyć więcej.

Dlaczego tak wielu turystów zostaje tylko w Waikiki?

Hotele, plaża, restauracje i większość miejsc odbioru na wycieczki są w zasięgu spaceru, więc wyjazd stamtąd wymaga świadomej decyzji, a nie jest sprawą oczywistą. Drogi parking przy kurortach dodatkowo zniechęca do spontanicznej jazdy samochodem.

Czy da się zwiedzić resztę Oahu bez wynajmu samochodu?

W dużej mierze tak. TheBus dociera na wybrzeże nawietrzne i na North Shore, a kolejka Skyline łączy już zachodnią część wyspy w kierunku Pearl Harbor. To wolniejsze niż jazda samochodem, ale działa.

Czy warto odwiedzić Kaimuki?

To niewielka dzielnica mieszkalna, krótki dojazd od Waikiki, z lokalnymi restauracjami i sklepami, które nie powstały z myślą o autokarach wycieczkowych. To mniej punkt z listy „do zobaczenia”, a bardziej zmiana tempa.

Czy wybrzeże nawietrzne bardzo różni się od Waikiki?

Tak. Miasteczka takie jak Kailua i Kaneohe są spokojniejsze, bardziej zielone i deszczowe, z dużo mniejszą liczbą hoteli i wolniejszym, codziennym rytmem, który nie ma nic wspólnego z pasem Waikiki.

Czy wyjazd z Waikiki oznacza pominięcie znanych atrakcji?

Nie, większość najbardziej znanych atrakcji Oahu, od Pearl Harbor po North Shore, i tak znajduje się poza Waikiki. Opuszczenie dzielnicy często jest właśnie tym, co trzeba zrobić, żeby do nich dotrzeć.